Die Geschichte des Weinguts Emmanuel Houillon & Pierre Overnoy geht auf den Vater von Pierre Overnoy zurück, der in der französischen Gemeinde Pupillin in der Nähe von Arbois, Inhaber eines 15 Hektar großen landwirtschaftlichen Betriebs war, zu welchem knapp drei Hektar Weinberge zählten. Ab den späten 1960er-Jahren konzentrierte sich Overnoy nur noch auf den Weinanbau. Von Anfang an setzt er auf eine biologische Bewirtschaftung seines Weinguts und verzichtete auf den Einsatz von Schädlingsbekämpfungsmitteln, was Overnoy zu einen der Pioniere des Ökoweinanbaus werden ließ.

Pierre Overnoy setzte diese Tradition fort. Sein Ziel war es, Weine mit dem Terroir des Anbaugebiets Jura zu erzeugen, welche die Mineralität der Böden und die Reife des Jahrgangs zum Ausdruck bringen. Mithilfe seines Freundes und Mentors, dem bekannten Weinforscher Jules Chauvet, gelang es Overnoy, Spitzenweine auf den mineralischen Böden des Anbaugebiets Jura zu produzieren.

Im Jahre 1990 begann ein junger Mann namens Emmanuel Houillon aus der Nachbarregion Franche-Compté seine Lehre auf dem Weingut von Pierre Overnoy. Houillon bezeichnete sich selbst als verlorene Seele, fand jedoch seine Berufung in der Zusammenarbeit mit seinem Lehrvater Overnoy. Über mehrere Jahre arbeitete Houillon parallel an seinem Fachabitur in Weinbau und am Weingut Overnoy. Nach seinem Abschluss stellte Pierre Overnoy seinen Schützling als Angestellten ein. Zu diesem Zeitpunkt hatten die beiden bereits eine Art Vater-Sohn-Beziehung zueinander aufgebaut. Als Pierre Overnoy im Jahr 2001 in den Ruhestand ging, führten Emmanuel Houillon und seine Frau das Weingut als Inhaber erfolgreich weiter. Pierre Overnoy steht den beiden heutzutage noch immer täglich mit Rat und Tat zur Seite.

Die Weine von Emmanuel Houillon & Pierre Overnoy

Über viele Jahre waren die Weine von Pierre Overnoy nur bei einer überschaubaren Gruppe an Restaurants und Weinhandlungen in Frankreich beliebt. Interessanterweise gab es jedoch in den USA schon früh einige eingefleischte Liebhaber der Overnoy-Weine. Dieser Seltenheitswert der Weine von Houillon & Overnoy hat sich im Laufe der letzten Jahrzehnte deutlich gewandelt. Inzwischen zählen ihre Jahrgänge zu den begehrtesten Weinen weit über die Grenzen des Jura und Frankreichs hinaus.

Die Weine von Houillon & Overnoy weisen eine Besonderheit auf, die Weintrinker unbedingt kennen sollten: Die beiden Winzer bringen ausschließlich Weine heraus, deren Qualität sie für trinkreif halten. Das bedeutet, dass Houillon & Overnoy keine festen Regeln kennen, wie lange ein Wein im Fass oder in der Flasche reifen sollte. Durch regelmäßige Verkostungen entscheidet Emmanuel Houillon, wann der richtige Zeitpunkt für die Abfüllung und Freigabe jeder Cuvée gekommen ist. Je nach Menge und Qualität der Trauben wird oft nur ein Teil eines Jahrgangs in Flaschen abgefüllt. Der Rest darf sich in den Fässern weiterentwickeln. Chronologisch geordnete Jahrgänge wie bei anderen Weingütern sucht man bei Houillon & Overnoy somit vergeblich. Mehrere Jahrgänge desselben Weins werden in der Regel zusammen veröffentlicht und der jeweilige Jahrgang bleibt nur eine Vermutung.

Ein weiteres Unikum der Winzer ist, dass mit Ausnahme des Vin Jaune und des Vin de Liqueur alle Cuvées über das gleiche Etikett verfügen. Die einzige Möglichkeit, sie zu unterscheiden, ist die Farbe des Wachses auf der Oberseite jeder Flasche: Weiß für Chardonnay, Gelb für Savagnin, Rot für Ploussard.

Trotz der großen Nachfrage nach seinen Weinen weigert sich Emmanuel Houillon bis heute, sein Weingut zu vergrößern oder Trauben zuzukaufen. Selbst in Jahren klimatischer Widrigkeiten, in denen er fast keine Ernte einfahren konnte, blieb er seiner natürlichen Philosophie treu. Bis heute stehen die Weine von Houillon & Overnoy deshalb für eine unverfälschte Natürlichkeit, die man in dieser Form kaum mehr im Weinbau findet.